Glosario

Las especificaciones que importan, explicadas para decidir una compra.

Dinámico vs. condensador: Un dinámico genera la señal con una bobina que se mueve en un imán: es robusto, no necesita alimentación y capta poca sala. Un condensador usa un diafragma ultraligero polarizado: más detalle y extensión en agudos, pero requiere phantom 48 V y capta mucho más la habitación.
Patrón polar: Describe desde qué direcciones capta el micrófono. Cardioide: frente y laterales, rechaza la parte trasera. Omni: igual en todas direcciones. Figura de 8: frente y detrás, rechaza los laterales.
Respuesta en frecuencia: Rango de frecuencias que reproduce o capta el equipo. Solo es comparable si se indica la tolerancia: ±3 dB es mucho más exigente que −10 dB. Para monitores, fíjate en la cifra inferior (extensión en graves).
Sensibilidad (micrófono): Tensión que entrega el micro ante un sonido de 94 dB SPL, en mV/Pa. Cuanto más baja, más ganancia necesita el previo. Un SM7B (1,1 mV/Pa) necesita unos 60 dB; un condensador de 20–30 mV/Pa, unos 35–45 dB.
Ruido propio: El ruido que genera la electrónica del micrófono, expresado como un sonido equivalente en dB-A. Por debajo de 10 dB-A es inaudible en casi cualquier uso; por encima de 18 dB-A se nota en fuentes suaves como voz susurrada o guitarra fingerpicking.
SPL máximo: Presión sonora máxima antes de que la distorsión supere un umbral (normalmente 0,5 % o 1 % THD). En micros importa para bombos y amplis; en monitores, para saber si llegarán al volumen de trabajo en tu sala.
Phantom 48 V: Alimentación que la interfaz envía por el propio cable XLR para alimentar condensadores. Todas las interfaces de este catálogo la incluyen. Los dinámicos no la necesitan (y no les afecta).
Previo de micrófono: Amplificador que eleva la débil señal de un micrófono a nivel de línea. Su ganancia máxima y su ruido determinan qué micrófonos puedes usar sin oír soplido.
Ganancia máxima: Cuánto puede amplificar el previo, en dB. Para dinámicos de baja salida (SM7B, RE20, PodMic) en voz hablada conviene tener 60 dB limpios o más; si no, se puede añadir un booster en línea de unos 25 dB.
Rango dinámico (A/D y D/A): Diferencia entre la señal máxima y el ruido de fondo del convertidor. Por encima de 110 dB(A) la diferencia es difícil de oír en la práctica; los valores de 120 dB o más dan margen para grabar con niveles conservadores.
DSP integrado: Procesador dentro de la interfaz que aplica efectos o mezclas de monitorización sin cargar el ordenador y sin latencia. En Universal Audio ejecuta plugins UAD; en RME, el mezclador TotalMix FX.
ADAT (óptico): Conexión óptica que transporta 8 canales digitales a 44,1/48 kHz. Permite ampliar una interfaz añadiendo un previo externo de 8 canales, por ejemplo para grabar una batería.
Vías: Número de altavoces especializados que reparten el espectro. Un 3 vías añade un altavoz dedicado a medios, que reduce la distorsión y mejora la claridad de voces y guitarras.
Tamaño del woofer: A mayor diámetro, más graves y más presión. Pero en salas pequeñas un woofer grande excita los modos de la habitación y los graves se vuelven engañosos: 5" suele ser lo correcto por debajo de 10 m².
Corrección de sala: Ajustes para compensar cómo la habitación altera el sonido. Los conmutadores básicos corrigen la cercanía a paredes; los sistemas automáticos (Genelec GLM, Neumann MA 1) miden la sala con un micrófono y ecualizan cada monitor.
Abierto vs. cerrado: Los cerrados aíslan y no dejan escapar sonido: imprescindibles para grabar con micro cerca. Los abiertos suenan más naturales y con más escena, por lo que son mejores para mezclar, pero se oyen desde fuera.
Planar magnético: Transductor con una membrana plana muy fina movida por imanes a ambos lados. Ofrece graves muy lineales y distorsión baja, a cambio de más peso.
Impedancia (auriculares): Resistencia eléctrica del auricular. Por debajo de 80 Ω funcionan con cualquier fuente; a 250–300 Ω necesitan una salida de auriculares potente (interfaz de calidad o amplificador dedicado) para sonar a su nivel.
Sensibilidad (auriculares): Volumen que alcanzan con una potencia (dB/mW) o tensión (dB/V) dada. Ojo: las dos unidades no son comparables directamente.
Cancelación activa de ruido (ANC): Micrófonos en los auriculares captan el ruido exterior y el procesador genera una onda inversa que lo anula. Funciona muy bien con ruidos graves y constantes (avión, tren, aire acondicionado) y peor con voces o ruidos repentinos. No sustituye al aislamiento pasivo de unos buenos in-ear.